Ce que dit le mot
Le mot vice vient du latin vitium, qui signifie « défaut, imperfection ». À l'origine, il ne désigne donc pas une faute morale grave, mais simplement ce qui « cloche » — d'où l'expression « vice de forme ».
Par extension, il a fini par nommer les penchants que la morale juge contraires au bien.
Vices et vertus
La pensée classique a longtemps opposé les vices aux vertus. Les philosophes de l'Antiquité, comme Aristote, voyaient la vertu comme un juste milieu entre deux excès.
Le courage, par exemple, se situe entre la lâcheté et la témérité. Le vice, dans cette vision, n'est souvent qu'une vertu poussée trop loin ou pas assez.
Une question toujours vivante
Qu'est-ce qu'une vie bonne ? La question qui anime la philosophie morale n'a rien perdu de son actualité. Chacun, à sa façon, cherche l'équilibre entre ses élans et ses principes.
Réfléchir aux vices et aux vertus, c'est finalement s'interroger sur ce que l'on veut faire de sa liberté.